Veel bedrijven besteden terecht aandacht aan hun voorraadbeheer, automatisering of transportroutes. Maar wie dagelijks werkt met goederenstromen weet dat ook simpele keuzes aan het begin van het proces grote gevolgen hebben. Eén daarvan is de afstemming van gebruikte dragers. Als je magazijn ingericht is voor één formaat, maar je werkt in de praktijk met vijf verschillende typen pallets, dan verlies je ruimte, tijd en overzicht.
Werken met vaste formaten
De meeste magazijnstellingen, interne transportsystemen en vrachtwagens zijn gebouwd rond één of twee standaardformaten. Wie daarvan afwijkt, merkt dat niet meteen, maar krijgt op termijn te maken met opstapeling van kleine problemen: onnodige lege ruimtes in stellingen, instabiele stapelingen, extra handelingen bij het laden. En daar komt vaak nog bij dat afwijkende maten leiden tot misverstanden bij inkomende leveringen of foutieve scans in het systeem.
De meeste bedrijven die dit ondervangen, werken met een europallet. Die is niet alleen breed beschikbaar, maar ook compatibel met vrijwel alle standaard magazijnoplossingen. En minstens zo belangrijk: leveranciers en afnemers weten meteen wat ze mogen verwachten.
Meer rust in het proces
Bedrijven die bewust kiezen voor één formaat, merken dat processen overzichtelijker worden. Het magazijn hoeft niet telkens opnieuw te zoeken naar waar een afwijkende pallet terecht kan, picklocaties zijn eenduidiger in te richten en ook laadplannen worden eenvoudiger. Het klinkt klein, maar in een werkomgeving waar honderden bewegingen per dag plaatsvinden, scheelt dat aanzienlijk in foutmarges.
Bovendien helpt standaardisatie om nieuwe medewerkers sneller in te werken. Wanneer alle goederen dezelfde verpakkingseenheid hebben, zijn interne instructies eenvoudiger en is er minder kans op interpretatiefouten. In drukke periodes, zoals bij seizoenspieken of tijdelijke versterking, blijkt dat vaak een onverwacht groot voordeel.
Formaat is geen detail
Een belangrijk punt bij standaardisatie is dat je niet enkel kiest voor het soort drager, maar ook voor het juiste formaat. De afmeting pallet die je inzet, bepaalt hoeveel producten je kwijt kan per zending, hoeveel kubieke meter je benut en hoe flexibel je kunt schakelen tussen opslag en transport. Bedrijven die hun systemen afstemmen op één of twee vaste formaten, maken betere keuzes op het vlak van belading en benutting van ruimte.
Denk vooruit bij groei
Het is logisch dat kleinere bedrijven starten met wat voorhanden is. Maar zodra er schaalvergroting komt – extra locaties, uitbreiding van assortiment, automatisering – loont het om kritisch te kijken naar wat je gebruikt aan materiaal. Vaak blijkt dat eenmalige keuzes uit het verleden niet meer passen bij de huidige schaal of ambities. En een verkeerd formaat opnieuw integreren in een geautomatiseerd systeem kost achteraf meer dan vooraf goed kiezen.
Een praktische stap, geen revolutie
Standaardiseren op formaat en type drager is geen ingrijpende verandering, maar eerder een praktische optimalisatie. Het vraagt in de meeste gevallen alleen een beslissing en de discipline om die door te voeren. De meeste systemen en leveranciers kunnen ermee overweg. En als je vooraf goed afstemt met partners, voorkom je dat afwijkende maten opnieuw binnenkomen via leveranciers of retourstromen.
